पोंगल 2024

पोंगल/Pongal तमिल हिंदुओं का त्योहार है जो प्रतिवर्ष 14-15 जनवरी/ January 14-15 को मनाया जाता है। यह 'नवान्न' के समान ही,  फसल की कटाई के उत्सव (शस्योत्सव) से संबंधित होता है। तमिल में, पोंगल/Pongal का अर्थ 'उफान या विप्लव' होता है। परंपरागत रूप से, यह त्योहार संपन्नता से संबंधित होता है जिसमें वर्षा, धूप और खेतिहर मवेशियों का पूजन किया जाता है। इस त्योहार का इतिहास कम से कम हजार साल पुराना है। यह भारत के तमिलनाडु के अलावा श्रीलंका, मलेशिया, मॉरीशस,अमेरिका, कनाडा, सिंगापुर जैसे अन्य देशों में भी बड़े उत्साह के साथ मनाया जाता है। इस दिन तमिलनाडु के सभी सरकारी संस्थानों में अवकाश घोषित किया जाता है। 14 जनवरी/January 14 का दिन उत्तर भारत में मकर संक्रांति के नाम से मनाया जाता है, जिसका सूर्य का मकर रेखा की ओर परायण करने के कारण अत्यधिक महत्व होता है। इसे गुजरात और महाराष्ट्र में उत्तरायण के रूप में जाना जाता है और आंध्र प्रदेश, केरल और कर्नाटक (तमिलनाडु) में संक्रांति के रूप में मनाया जाता है तथा पंजाब में लोहड़ी/Lohri के नाम से जाना जाता है। पोंगल का त्योहार, दक्षिण भारत के तमिलनाडु में, अलग ही स्वरुप में मनाया जाता है।

सूर्य को अन्न और धन का दाता मानकर, चार दिनों तक चलने वाले इस समारोह द्वारा आभार व्यक्त किया जाता है। यह त्योहार कृषि और फसलों से संबंधित देवताओं को समर्पित होता है। इस दिन सूर्य देव को अर्पित किए जाने वाले प्रसाद को 'पगल' कहने के कारण इस त्योहार को पोंगल कहा जाता है। तमिल भाषा में पोंगल का एक और अर्थ है 'अच्छी तरह उबालना'। दोनों रूपों में इसका एक ही उद्देश्य है 'अच्छी तरह उबालकर सूर्य देव को भोग लगाना।' पोंगल इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह तमिल महीने की पहली तारीख को शुरू होता है। इस पर्व के महत्व का अंदाज़ा इस बात से भी लगाया जा सकता है कि यह चार दिनों तक चलता है। हर दिन के पोंगल का अलग-अलग नाम होता है। पहली पोंगल 'भोगी पोंगल' कहलाती है, जो देवराज इंद्र को समर्पित होती है। इसे भोगी पोंगल इसलिए कहा जाता है क्योंकि देवराज इंद्र भोग-विलास में लिप्त रहने वाले देवता माने जाते हैं। सांय काल में, लोग घरों से पुराने कपड़े और कबाड़ लाकर, एक जगह इकट्ठा करके जला देते हैं जो ईश्वर के प्रति सम्मान और बुराई को समाप्त करने की भावना को दर्शाता है। युवाओं द्वारा भैंस के सींगों से बना ढोल 'भोगीकोट्टम' बजाया जाता है। 

दूसरी पोंगल को सूर्य पोंगल कहा जाता है जो भगवान सूर्य को समर्पित होता है। इस दिन, मिट्टी के बर्तन में नए चावलों, मूंग दाल और गुड़ से पोंगल नामक एक विशेष प्रकार की खीर बनाई जाती है बनाया जाता है। पोंगल तैयार होने के बाद, सूर्यदेव का विशेष पूजन करके प्रसाद रूप में यह पोंगल व गन्ना अर्पण किया जाता है, और फसल देने के लिए आभार व्यक्त किया जाता है। तीसरे पोंगल को 'मट्टू पोंगल' कहा जाता है। तमिल मान्यताओं के अनुसार, भगवान शिव के मट्टू नामक बैल की एक गलती के कारण, भगवान शिव ने उन्हें पृथ्वी पर भेज दिया और मानवों के लिए भोजन का उत्पादन करने को कहा। तब से वह धरती पर रहकर कृषि कार्यों में मानवों की मदद कर रहे हैं। इस दिन, कृषक बैलों को स्नान कराकर, सींगों में तेल लगाते हैं और बैलों को अन्य तरीकों से भी सजाते हैं। उनके बालों को सजाने के बाद, उनकी पूजा की जाती है।

इस दिन, बैल के साथ-साथ गाय और बछड़ों का भी पूजन किया जाता है। कहीं-कहीं लोग इसे 'कीनू पोंगल' के नाम से भी जानते हैं जिसमें बहनों द्वारा अपने भाइयों की खुशहाली के लिए पूजन किया जाता है और भाई अपनी बहनों को उपहार देते हैं। चार दिनों के इस त्यौहार के अंतिम दिन 'कानुम पोंगल' मनाया जाता है जिसे 'तिरूवल्लूर' के नाम से भी जाना जाता है। इस दिन घर को सजाया जाता है। दरवाजे पर आम और नारियल के पत्तों से तोरण बनाया जाता है तथा  महिलाओं द्वारा घर के मुख्य द्वार पर 'कोलम' यानी रंगोली बनाई जाती है। इस दिन, पोंगल बहुत ही धूमधाम से मनाया जाता है। लोग नए वस्त्र पहनते हैं और वायना के रूप में, दूसरों को पोंगल और मिठाई भेजते हैं। पोंगल के दिन होने वाली, बैलों की लड़ाई  बहुत ही प्रसिद्ध है। रात्रि में, सामूहिक आयोजनों में एक-दूसरे को शुभकामनाएं दी जाती हैं।

पोंगल का अर्थ / The Meaning of Pongal

पोंगल की पहली अमावस्या पर, हानिकारक प्रथाओं को खत्म करने और अच्छी चीजों को अपनाने की प्रतिज्ञा की जाती है। इस प्रक्रिया को 'पोही' कहा जाता है, जिसका अर्थ है 'जाना'। तमिल में पोंगल का अर्थ उफान या विप्लव होता है। पोही के अगले दिन, प्रतिपदा को, दिवाली के समान ही पोंगल की धूम मच जाती है|

पोंगल का महत्व / Importance of Pongal

यह त्योहार मुख्य रूप से कृषक समुदाय द्वारा मनाया जाता है। तमिलनाडु की मुख्य फसलें, गन्ना और धान के जनवरी तक कटाई के लिए तैयार हो जाने पर, कृषक  आनंदित होकर ईश्वर को आभार व्यक्त करते हैं। इस दिन खेतों की जुताई करने के कारण, बैलों का भी पूजन करने के लिए बैल को स्नान कराके उनके सींगों के बीच माल्यार्पण किया जाता है तथा उनके माथे को रंगकर, गन्ना और चावल चढ़ाया जाता है। कुछ जगहों पर मेले का भी आयोजन किया जाता है‌ जिसमें बैलों की दौड़ और विभिन्न खेल-कूद आयोजनों का आयोजन किया जाता है। भारत के कृषि प्रधान देश होने के कारण, यहां प्रकृति की पूजा की जाती है। अन्य त्योहारों की ही तरह, पोंगल को 'उत्तरायण पुण्यकालम्' के रूप में जाना जाता है, जो हिंदू पौराणिक कथाओं में विशेष रूप से पवित्र होने के कारण खास महत्व रखता है।

पोंगल का इतिहास / History of Pongal 

पोंगल, दक्षिण भारत के तमिलनाडु में मनाया जाने वाला प्राचीन पर्व है। इस पर्व के इतिहास की गणना करने पर, इसे संगम युग यानि लगभग 200 ईसा पूर्व से 300 ईस्वी तक माना जा सकता है। हालाँकि, पोंगल को 'द्रविड़ कृषि उत्सव' के रूप में मनाया जाता है जिसका उल्लेख संस्कृत पुराणों में भी मिलता है। इतिहासकारों ने, इस पर्व को थाई संयुक्त राष्ट्र और थाई निरादल के साथ वर्गीकृत किया है, जिनका मानना था कि यह पर्व संगम युग के दौरान मनाया जाता था। पोंगल उत्सव से कुछ पौराणिक किंवदंतियां भी जुड़ी हुई हैं। पोंगल की भगवान शिव और इंद्रदेव और श्रीकृष्ण से संबंधित दो कहानियों का उल्लेख नीचे किया गया है। 

चार दिवसीय उत्सव / Four days Celebration 

पोंगल का त्योहार चार दिनों तक मनाया जाता है। पहले दिन भोगी, दूसरे दिन सूर्य, तीसरे दिन मट्टू और चौथे दिन कन्या पोंगल मनाया जाता है। काली मंदिर में अत्यधिक भव्यता के साथ, पहले दिन इंद्रदेव, दूसरे दिन सूर्यदेव, तीसरे दिन मट्टू अर्थात् नंदी या बैल और चौथे दिन कन्या का पूजन किया जाता है। 

पोंगल क्यों मनाया जाता है? / Why is Pongal Celebrated?

दक्षिण भारत में धान की कटाई के बाद, लोगों द्वारा प्रसन्नता व्यक्त करने और भविष्य की फसल के लिए ईश्वर से प्रार्थना करने के लिए पोंगल का त्यौहार मनाया जाता है। समृद्धि लाने के लिए वर्षा, सूर्यदेव, भगवान इंद्रदेव और खेतिहर पशुओं का पूजन किया जाता है। जिस प्रकार उत्तर भारत में चैत्र प्रतिपदा से नववर्ष की शुरुआत होती है, उसी प्रकार दक्षिण भारत में भी पोंगल के सूर्योदय के समय से नव वर्ष की शुरुआत मानी जाती है। 

पोंगल त्योहार के चार प्रकार / Four Kinds of Pongal Festivals

पोंगल/Pongal के चार प्रकार इस प्रकार हैं - भोगी पोंगल, सूर्य पोंगल, मट्टू पोंगल और कन्या पोंगल।

1. पहले दिन, भोगी पोंगल पर, भोग-विलास में लिप्त रहने के कारण, भोगी इंद्रदेव का पूजन किया जाता है। पोंगल के पहले दिन, वर्षा और अच्छी कृषि के लिए इंद्रदेव का पूजन करके प्रार्थना की जाती है। 

2. पोंगल का दूसरा पूजन, सूर्य-पूजन के रूप में होता है। इस दिन नए बर्तन में नया धान, मूंग दाल, गुड़, गन्ना अदरक आदि केले के पत्तों पर रखकर पूजन किया जाता है तथा यह प्रसाद सूर्य को अर्पित किया जाता है।

3. तीसरा दिन, मट्टू पोंगल के रूप में मनाया जाता है जिसमें मट्टू नंदी अर्थात् शिवजी के बैल का पूजन किया जाता है। ऐसा माना जाता है कि एक बार शिव के सबसे प्रमुख गुरुओं में से एक नंदी द्वारा की गई गलती के लिए, भगवान शिव ने उन्हें एक बैल बनने और पृथ्वी पर मनुष्यों की मदद करने के लिए कहा था। इसलिए आज भी, पोंगल/Pongal का पर्व उन्हीं की याद में मनाया जाता है।

4. चौथा पोंगल, कन्या पोंगल के रूप में, काली मंदिर में बड़े धूमधाम से मनाया जाता था जिसमें सिर्फ महिला प्रतिभागी ही शामिल होती थीं। प्राचीन काल में, यह पर्व  द्रविड़ शस्योत्सव के रूप में मनाया जाता था। तिरुवल्लुर मंदिर के शिलालेखों में कहा गया है कि पोंगल के अवसर पर किलुतुंगा द्वारा, जरूरतमंदों को जमीन और मंदिर दान किए जाते थे तथा इस अवसर पर नृत्य समारोह और बैल के साथ साहसी युद्ध करने की प्रथा थी। इस दिन, सबसे प्रभावशाली कन्या द्वारा, शक्तिशाली व्यक्ति को वरमाला पहनाकर पति रूप में चुना जाता था।  

गाय के दूध से निर्मित उफान / Uffan Made of Cow’s Milk 

इस पर्व पर, गाय के दूध के उफान को महत्व दिया जाता है। इसका कारण यह है कि जिस प्रकार दूध शुद्ध और शुभ होता है, उसी प्रकार प्रत्येक जीव का मन उज्ज्वल होता है, और मन में संस्कार होने चाहिए। अतः, दूध को नए बर्तनों में उबाला जाता है।

पोंगल के व्यंजन / Dishes on Pongal

इस दिन खीर बनाई जाती है। इस दिन मीठे और तीखे पोंगल व्यंजन बनाए जाते हैं तथा चावल, दूध, घी, चीनी से तैयार किए गए भोजन‌ को सूर्य भगवान को अर्पित किया जाता है।

पोंगल से संबंधित पौराणिक कथाएं / What is the Legend Behind Pongal

पहली किंवदंती: 

पौराणिक कथानुसार, एक बार भगवान शिव ने स्वर्ग से अपने बैल बसव से मानवों को यह संदेश देने के लिए कहा कि - उन्हें प्रत्येक दिन तेल लगाकर स्नान करना चाहिए और माह में एक बार भोजन करना चाहिए, लेकिन बसव ने पृथ्वी लोक जाकर मानवों को विपरीत संदेश दिया कि - उन्हें माह में एक दिन तेल लगाकर स्नान करना चाहिए और प्रतिदिन भोजन करना चाहिए। इस गलती से भगवान शिव ने अत्यधिक क्रोध में अपने बैल बसव को श्राप दिया कि - उन्हें यहां से बेदखल होकर तथा स्थायी रूप से पृथ्वी पर निवास करके, अन्न की अधिक पैदावार के लिए हल चलाकर मनुष्यों की मदद करनी होगी। इसी कारण, यह दिन मवेशियों को भी समर्पित होता है।

दूसरी किंवदंती: 

भगवान कृष्ण और इंद्रदेव से संबंधित एक और पौराणिक कहानी के अनुसार, देवताओं के राजा बनने के बाद इंद्र के हठ को देखकर, भगवान कृष्ण ने इंद्रदेव को सबक सिखाने का विचार करके, गांव के चरवाहों से इंद्रदेव का पूजन ना करने का अनुरोध किया। इससे रुष्ट होकर, इंद्रदेव ने लगातार तीन दिनों तक तूफान और बारिश करके द्वारका को पूर्ण रूप से नष्ट कर दिया। तब भगवान कृष्ण ने सभी की रक्षा के लिए गोवर्धन पर्वत को अपनी छोटी अंगुली में उठा लिया। तब इंद्रदेव को अपनी गलती और भगवान कृष्ण की शक्ति का एहसास हुआ। इसके बाद, भगवान कृष्ण ने विश्वकर्मा जी से इसे फिर से बनाने के लिए कहा, और चरवाहों से अपनी गायों के साथ फिर से खेती करनी शुरू करने को कहा था।

तीसरी किंवदंती: 

मदुरै के पति और पत्नी कन्नगी और कोवलन से संबंधित पौराणिक कहानी के अनुसार, एक बार कन्नगी के कहने पर कोवलन, पायल बेचने के लिए सुनार के पास गया। पायल देखकर सुनार ने राजा को बताया  कि कोवलन जो पायल बेचने आया है वह रानी की चुराई गई पायल के समान है। राजा ने बिना कोई जांच किए, इस अपराध के लिए कोवलन को फांसी की सजा सुना दी। इससे क्रोधित होकर, कन्नगी ने शिवजी की घोर तपस्या की और राजा और उसके राज्य को नष्ट करने का वरदान मांगा। जब राज्य के लोगों को इस बात का पता चला, तो वहां की महिलाओं द्वारा 'किल्लीयार नदी' पर काली माता का पूजन करके,  कन्नगी से राजा के जीवन और राज्य की रक्षा के लिए दया करने की प्रार्थना की। महिलाओं के व्रत से प्रसन्न होकर, मां काली ने कन्नगी में करुणा की भावना जगाकर राजा और राज्य की रक्षा की थी। तभी से, काली मंदिर में यह पर्व बड़ी धूमधाम से मनाया जाता है और इस प्रकार, चार दिवसीय पोंगल पर्व की समाप्ति हो जाती है।